Un reto viral lanzado por el argentino Valen Scarsini convirtió al defensa neozelandés Tim Payne en celebridad mundial días antes del inicio de la Copa del Mundo 2026.
El reto que detonó la campaña
El creador de contenido argentino Valen Scarsini lanzó en redes sociales el desafío de hacer protagonista del Mundial al «futbolista menos conocido». En su video, el influencer propuso que todos siguieran al jugador, le dieran «me gusta» y comentaran sus publicaciones en Instagram para unir a la afición sin importar la nacionalidad.
La publicación acumuló más de 2 millones de reproducciones en diversas plataformas digitales. El resultado fue inmediato: Tim Payne pasó de 4 mil 715 seguidores a más de 2 millones en apenas 48 horas.
Quién es Tim Payne
| Dato | Detalle |
|---|---|
| Nombre | Tim Payne |
| Edad | 32 años |
| Nacionalidad | Nueva Zelanda |
| Posición | Defensa |
| Club | Wellington Phoenix |
| Liga | A-League (Nueva Zelanda) |
| Mundial 2026 – Grupo | Irán, Egipto y Bélgica |
Historial con equipos latinoamericanos
Payne tiene antecedentes frente a clubes y selecciones de la región. Enfrentó a Cruz Azul durante el Mundial de Clubes de 2014 en Marrakech, Marruecos, cuando formaba parte del Auckland City.
Años más tarde también midió fuerzas contra la Selección Mexicana, partido en el que Nueva Zelanda cayó 3 a 0 en Pasadena, California.
La respuesta de Payne y el respaldo institucional
El defensa neozelandés compartió un video en Instagram para agradecer el apoyo recibido. «Hola a todos, muchas gracias por todo el apoyo, disculpen mi español, sigo practicando en Duolingo», señaló.
La publicación se llenó de mensajes de aficionados latinoamericanos y creadores de contenido. «Todos con Tim Payne», «Ojalá ganes el Mundial» y «Payne desde la cuna», escribieron usuarios en los comentarios.
Asimismo, la FIFA compartió una publicación dedicada al jugador con fotografías de sus mejores momentos en la cancha y el mensaje «Dos palabras: Tim Payne». Por su parte, Google añadió una animación de un balón de fútbol con la leyenda «El Protagonista» al buscar su nombre.
